日蓮宗の宗祖･日蓮は、1282（弘安5）年、武蔵国池上（現在の東京都大田区池上）の郷主・池上宗仲の屋敷で亡くなりました。宗仲は、自らの土地の一部（約7 万坪）を寄進し、そこに創設されたのが池上本門寺です。ありし日の日蓮の姿を彫った木造日蓮聖人坐像（国の重要文化財）が、大堂（祖師堂）に安置されています。また、毎年10 月11 日から、日蓮の命日にあたる10 月13 日まで行われる「お会式（おえしき）」は、池上本門寺最大の行事であり、約30 万人の参拝者が本門寺を訪れます。約3000 人の万灯練行列（まんどうねりぎょうれつ）が町を練り歩きます。

 

 

五重塔と桜

第2 代将軍徳川秀忠の乳母、岡部局（大姥局）の発願・寄進によって1608（慶長13）年に建立されました。関東にある五重塔としては最古となるもので、国の重要文化財に指定されています。3 月下旬～ 4 月上旬の桜の咲く時期は、桜と五重塔の組み合わせが絶景となります。

 

梵鐘

1647（正保4）年、加藤清正の娘で、紀州徳川家の祖徳川頼宣（よりのぶ）の正室・瑤林院（ようりんいん）が鐘楼の梵鐘（ぼんしょう）を寄進しました（国の重要文化財）。1714（正徳4）年、紀州の鋳物師（いもじ）・木村将監藤原安成が改鋳しましたが、最初の梵鐘にあった銘文が再び刻まれました。現在は鐘楼のわきに置かれています。瑤林院は、池上本門寺に加藤清正供養塔（大田区指定有形文化財）も建立しています。ちなみに、池上本門寺は、江戸における紀州徳川家の菩提寺でした。

 

宝塔

池上本門寺宝塔は、日蓮の荼毘所（だびしょ）跡とされる場所に建てられた木造の仏塔です。内部に空間がある宝塔は国内ではまれで、宝塔形式の塔としては最大級のものです。1828（文政11） 年に建立され、現在、国の重要文化財に指定されています。

 

1784（天明4）年に建てられた経蔵は、輪蔵形式で、内部には回転する八角形の書架があり、一切経が収められていました。経蔵は、大田区の有形文化財に指定されています。
 

松濤園内の「南洲海舟評議の処」の碑
（東京都指定旧跡）

小堀遠州作と伝えられる回遊式庭園の松涛園（しょうとうえん）は、単に美しい庭園というだけでなく、重要な史跡でもあります。1868（慶応4）年、幕臣・勝海舟と東征軍参謀・西郷隆盛が江戸城明け渡しのための会見を行ないました。この時の話し合いによって、武力衝突は回避され、江戸城は無血開城しました。池上本門寺には他にも、『兄弟抄』（日蓮筆・国指定重要文化財）や、「日蓮筆大曼荼羅」（東京都指定文化財）その他多数の有形文化財が所蔵されています。それらは主に、 池上本門寺の霊宝堂に収納・展示されています。

 

写真提供：池上本門寺